纸箱能为猫提供掌控感、舒适度和绝佳的伏击角度。
如果你曾为猫主子买过昂贵的定制玩具，却发现它对新玩具不屑一顾，反倒对装玩具的纸箱情有独钟，你便印证了这个普世真理：猫对纸箱有着执念。为何猫会进化出对封闭空间的迷恋？这种特质如同它们害怕黄瓜或热衷于踩奶一样独特。我们咨询了几位猫咪行为专家，试图探寻更多奥秘。
狩猎本能与纸箱
尽管每只猫的性格和活力各不相同，但所有猫都能从位置合适的纸箱中获益。宠物行为顾问、普渡大学高级研究员米克尔·德尔加多指出，纸箱的关键益处与猫的狩猎本能相关。户外活动的猫在食物链中处于微妙位置 —— 既是捕食者也是被捕食者。德尔加多表示，户外猫在捕猎鸟类或昆虫时，会寻找灌木丛或角落等藏身之处，既能隐蔽自己不被猎物发现，也能躲避鹰、狐狸等天敌。而家养猫即使生活在室内，也依然保留着这种本能。纸箱恰好提供了完美的狩猎点：四壁能遮挡身形，敞开的上方则便于它们扑向潜在猎物（或毛绒玩具）。
展开剩余61%纸箱是安全港湾
当环境发生变化时，纸箱还能为胆小的猫提供躲避处。德尔加多认为：“猫天生会被这类有遮盖的隐蔽区域吸引。”这种本能从猫出生之初就开始显现：母猫会寻找安静角落生产，爱丁堡大学猫医学教授丹妮尔·冈恩-摩尔解释道：“它们出生后的首个体验就是安全封闭的空间。”多项研究表明，当新获救的流浪猫获得纸箱时，它们体内的皮质醇等压力激素水平会明显下降。
此外，新出现的纸箱对猫而言意味着环境变化。家猫熟悉领地内的每一寸土地，任何变动都会引起它们的注意。德尔加多指出：“对好奇心强的猫来说，纸箱是值得探索的新奇物件。”
躲藏行为背后的深意
纸箱能满足猫咪躲藏、狩猎和探索的多重需求。但德尔加多强调，猫咪长时间待在纸箱中是否反映更深层的情绪，需结合具体情境判断：蜷缩在箱底瞪大双眼的猫，与在箱中打盹或跳进跳出的猫，使用纸箱的动机截然不同。
纸箱带来的安全感也提醒着铲屎官的责任。户外自由活动的猫可能遭遇天敌或车辆威胁，而室内猫则面临其他挑战。德尔加多解释道：“作为宠物被饲养的猫，其实生活在掌控权有限的环境里。”受惊的流浪猫能蹿上车库屋顶或躲进洞穴，而家猫面对突发状况（如陌生访客）时选择有限。它们在此类情境下的反应，取决于幼年关键期的经历。
幼年期决定纸箱使用方式
2-9周龄的幼猫会大量吸收环境信息。若在此阶段接触陌生人、其他宠物或兽医，它们会铭记这些经历的积极或消极属性。得到精心照料和定期零食奖励的幼猫，成年后对环境变化的适应力更强。反之，若猫咪幼年经历坎坷，那么提供纸箱等安静藏身处尤为重要 —— 当它们因早期形成的敏感警觉而反应过度时，这些空间能带来安全感。
冈恩-摩尔补充道，当猫无法掌控环境时确实需要藏身之所，但“若整天躲藏，则是不健康信号”。德尔加多建议，若猫咪躲藏行为异常频繁，“应及时咨询兽医，必要时转诊动物行为专家，通过科学方式帮助猫咪缓解恐惧”。
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